Le cahier des charges de l’Association est le référentiel technique fixant les critères à respecter pour le suivi qualité mis en place par l’Association Rhône Alpes Qualité Compost.

La conformité au référentiel fait l'objet d'un audit annuel et d'une validation lors d'une commission d'évaluation. Sont pris en compte : la qualité d’un compost et la conduite du compsotage.

La qualité d'un compost peut se décrire par :

• son efficacité agronomique,
• la constance de sa composition,
• l’absence de toxicité vis-à-vis des cultures,
• l’innocuité vis-à-vis de l’environnement,
• son aspect visuel.

Définir la qualité d’un compost nécessite donc de s’intéresser à la conduite du compostage mise en œuvre et aux caractéristiques du produit fini.

Ce référentiel a évolué en 2011, il s'applique désormais à une liste de matières entrantes plus large : déchets verts, déchets alimentaires triés à la source, fraction organique des ordures ménagères résiduelles issue d'un tri mécano biologique, boues de station d'épuration, déjections animales.